Dans le contexte de la Guerre froide, des organisations régionales se structurent et s'affirment. Déjà, une partie de l'Europe de l'Ouest adhère à Alliance atlantique dont l'organisation militaire, l'OTAN (Organisation du traité de l'Atlantique nord), assure la sécurité depuis 1949. Mais c'est surtout le choix, dans les années 1950, de six pays européens de s'organiser autour d’un projet commun qui donne un élan à cette puissance renaissante. Comment s’organisent les pays européens pour jouer un rôle dans le jeu des puissances ?