H5 : LE COMPAGNONNAGE AU XIXE SIÈCLE

Le compagnonnage est un système de formation professionnelle fondé sur la transmission de valeurs et de savoirs au sein d'une communauté de métier. L'apprentissage repose sur le tour de France et la réalisation du Chef d'oeuvre. Le mouvement atteint son apogée au milieu du XIXe siècle. Il décline ensuite mais connaît aujourd'hui un renouveau.

Le compagnonnage est la plus ancienne forme de défense des travailleurs. Système de formation fondé sur la transmission de savoir-faire, il concerne des métiers qualifiés, plus proches de l'artisanat que du travail ouvrier. Son apogée se situe au milieu du XIX^e siècle, avant le développement du monde des usines.

Durant plusieurs années, le compagnon en formation va de ville en ville. Ce voyage riche d'expériences transforme l'adolescent en adulte, mais suscite souvent la méfiance des autorités. D'atelier en atelier ou de chantier en chantier, le compagnon en formation acquiert les savoirs et les savoir-faire que lui transmettent ses aînés. L'appartenance au groupe est marquée par des rites, par l'attribution d'objets rituels et d'un surnom. Elle forge une identité forte, source de tensions entre les différents Devoirs.